Cómo llegar a Uluru para el inicio de tu tour de camping

La roca se alza cerca del centro de Australia, y el pueblo resort está a 450 km de su vecino más cercano.⁵ Aun así, Parks Australia ofrece varias formas de acceder: vuela a Yulara, conduce, alquila un coche o únete a una excursión.^2,3,6 Para una excursión de camping, la pregunta es más sencilla: ¿empiezas en Yulara o en Alice Springs?

Yulara tiene su propio aeropuerto, Ayers Rock o Connellan, código AYQ, y puedes volar allí directamente desde Sídney, Melbourne, Brisbane y Cairns.^1,2 Virgin Australia, Qantas y Jetstar operan allí.⁷ Alice Springs también tiene aeropuerto, con vuelos diarios que la conectan con Uluru y Darwin.⁸ Desde el extranjero, eso significa hacer escala en alguna de esas ciudades.²

En coche, el trayecto desde Alice Springs son 465 km y unas 5,5 horas sin paradas largas.³ El tren The Ghan desde Adelaida tarda unas 21 horas en llegar a Alice Springs.⁹ Y un autobús entre Alice Springs y el resort de Yulara tarda unas 6 horas con parada en una gasolinera, desde $181. La tabla siguiente compara cada ruta con las recogidas de la excursión.

Desde Alice Springs la recogida es sobre las 6 de la mañana, en uno de los 22 puntos de recogida, que incluyen hoteles como Desert Palms, Mercure Alice Springs Resort y DoubleTree by Hilton. El primer tramo recorre 4,5 horas hacia el sur hasta Yulara, con parada para un almuerzo temprano. Llegarás a Kata Tjuta para la caminata de la tarde, igual que quienes se unieron en el aeropuerto.

Alice Springs funciona bien si ya estás explorando el Territorio del Norte, llegas en el Ghan o vuelas desde Darwin.^9,8 El trayecto hacia el sur cruza el desierto por las carreteras Stuart y Lasseter, y la excursión te ofrece una vista del paisaje que un vuelo no te da. Fíjate en el Monte Conner, un mesa de arenisca de cima plana que los anangu llaman Atila; Parks Australia dice que los locales lo apodaron Fooluru porque engaña a los conductores primerizos haciéndoles creer que ya han llegado a Uluru.¹⁸

Piensa dónde quieres terminar el viaje. Con 2 noches estarás de vuelta en Alice Springs sobre las 18:00 del día 3, a tiempo para un vuelo al día siguiente. ¿Empiezas en Alice Springs pero vuelas desde Uluru? Elige 3 noches, que termina cerca de las 9:00 del día 4 en Yulara. Así solo harás el largo trayecto una vez, no dos.

Dentro del parque, las distancias son cortas para el outback. Parks Australia indica que Ayers Rock Resort está a 20 minutos de Uluru y a 45 de Kata Tjuta, y el aeropuerto a 10 minutos del resort.¹⁶ Sus páginas de itinerario dicen que se tarda casi una hora en llegar desde Yulara a Kata Tjuta, así que calcula más tiempo.¹⁷ Los 36 domos de Kata Tjuta están a 50 km por carretera de Uluru.⁴⁷

Todas las carreteras del parque están asfaltadas, así que un coche normal de tracción 2WD es suficiente.⁴⁸ Olvídate de taxis y autobuses: no hay.⁴⁰ Si no vas en excursión, necesitas alquilar un coche, y Parks Australia advierte de que en Yulara hay pocos, así que reserva con semanas de antelación.⁶ En la excursión de camping, el autobús y el guía se encargan de todo.

Ojo con el horario en el extremo del parque. El cierre es estricto, y Kata Tjuta está en la zona más alejada: sal de allí 45 minutos o más antes de que cierren las puertas, como piden los guardaparques.¹⁷ En pleno invierno, en junio y julio, el horario es de 6:30 a 19:30.⁴⁹ En una excursión, tu guía se encarga de los tiempos; si vas por tu cuenta, pon una alarma para el trayecto de vuelta y vigila a los animales en la carretera con poca luz.

La cobertura móvil en el parque es irregular: Telstra tiene la mejor señal, pero incluso ella tiene zonas sin cobertura, sobre todo cerca de Kata Tjuta.⁵² El resort de Ayers Rock en Yulara tiene buena cobertura de Telstra, Optus y Vodafone.⁵³ Descarga mapas, tu reserva y las guías antes de salir del pueblo, y diles al organizador tu número de teléfono para la recogida.

Para emergencias marca el 000; un móvil también acepta el 112.⁴¹ Guarda ambos en tus contactos mientras aún tengas señal en Yulara. En una excursión de camping, tu guía lleva el plan por si hay problemas, pero conviene que sepas los números y le digas a alguien en casa dónde dormirás cada noche del viaje.

Antes de volar, revisa tres cosas: que tu vuelo aterrice antes de las 13:45 para empezar en Yulara, que tu maleta cumpla el límite de 15 kilogramos y que lleves ropa de abrigo para las noches de invierno. Empaca una botella de agua de 3 litros, una linterna y una red para moscas como pide la reserva. Después, solo queda llegar a tiempo a la recogida.